犬の夏用ベッドの選び方とは？愛犬を暑さから守る寝床づくりも紹介

犬は人間と違って全身で汗をかくことができず、体温調節が非常に苦手な動物です。そのため、直射日光が照りつける日中はもちろん、実は夏の寝床こそが愛犬の健康を守る鍵となります。

この記事では、愛犬が夏の暑さでも快適な睡眠を取る最適な寝床の場所や、失敗しない犬の夏用ベッドの選び方など、愛犬の健康を末永く守るためのポイントを徹底解説します。

1. 愛犬の夏用ベッドの重要性

犬は人間のように全身で汗をかいて体温調節ができず、主にパンティング（呼吸）で熱を逃がすため、日本特有の蒸し暑い環境では簡単に体温が上昇します。最近は室内ですら暑さが厳しいことも日常茶飯事ですよね。命に関わる熱中症を防ぐため、犬の夏用ベッドは夏の必須用品です。

犬が暑さに弱い理由とは？

■体温調節ができない？

犬が暑さに極端に弱い最大の理由は、人間と異なり「汗をかいて体温を調節する」ことがほぼできないという身体の構造にあります。人間の皮膚には体温調節のために汗を全身から出すエクリン腺が張り巡っています。

しかし犬は肉球などのごく一部にしか、このエクリン腺がありません。そのため、舌を出してハアハアと息をする「パンティング」による水分蒸発のみで熱を逃がそうとしますが、湿度が60%を超えるとこのパンティングの機能がうまく作用しにくい状態に陥ります。

■地面からの熱を受けやすい

また、小型犬や中型犬は足が短く、地面から近い場所で生活していることも熱中症のリスクを高めている原因です。暖かい空気は部屋の上部に溜まる一方で、直射日光が当たる床面付近の温度は、人間の大人の顔の高さの気温よりも3〜5℃高くなります。

特にパグやフレンチブルドッグなどの短頭種は気道が狭く、パンティングの効率が悪いため、気温が25℃を超えたあたりから呼吸困難や体温上昇のリスクが急増します。このように、犬にとっての暑さは人間が感じる以上に過酷な環境なので、物理的に体を冷やせるアイテムを整えてあげる必要があります。

室内でも油断禁物！夜間の熱中症の危険性

熱中症は日中の屋外だけでなく、直射日光の当たらない夜間の室内でも頻繁に発生します。人間を含め熱中症の約4割は室内で発生しており、これは犬にとっても同様です。

特に近年の熱帯夜では、昼間に壁や床に溜まった熱が放射される「輻射熱（ふくしゃねつ）」の影響で、夜になっても室温が28℃以下に下がらないケースが増えています。

■高体温症の危険性

犬が寝床とする場所が換気の悪い部屋の隅であったり、保温性の高い冬用の寝具を使い続けていたりすると、寝ている間に体温が40℃を超える「高体温症」に陥る危険性があります。

犬の平熱は38℃台ですが、41℃を超えると多臓器不全を引き起こし、最悪の場合は数時間で命を落とす可能性も否定できません。また、脱水症状は自覚症状を伝えられない犬にとって致命傷となります。

夜間は飼い主も就寝しており異変に気づきにくいため、あらかじめ通気性が良く体熱を逃がしやすい夏用ベッドを設置しておくことが、愛犬の命を守るための重要な条件となります。

夏用ベッドで愛犬の体感温度を下げるメリット

夏用ベッドを導入する最大のメリットは、クーラーに頼りすぎることなく、愛犬の体感温度を安全かつ効果的に2〜3℃下げられることです。過度な寒さによる腹痛や「クーラー病」のリスクを減らせます。

また、接触冷感素材や通気性に優れた構造のマットレスを使用することで、愛犬が自身の体熱によって寝床が蒸れるのを防ぎ、質の高い睡眠を確保できます。睡眠の質が向上すれば、免疫力の低下を防ぎ、夏バテによる食欲不振や胃腸トラブルの予防にもつながります。

愛犬が冷たい床を探して歩き回ることなく、一箇所でリラックスして眠れている姿を確認できれば、それは夏用ベッドが正しく機能している証拠です。

関連記事：犬の平均的な睡眠時間とは｜年齢・犬種による違いについても解説

2. 犬の夏用ベッドの選び方

犬の夏用ベッド選びで最も重要なのは、「熱を逃がす能力」と「清潔感の維持」です。素材によって冷却の仕組みが異なるため、愛犬の性格や体質、毛量に合わせて最適なタイプを見極めることが、失敗しない購入のポイントとなります。

冷感素材が使われているベッド

身体に触れた際にひんやりと冷たさを感じられる接触冷感素材は、蒸し暑い夜でも愛犬に快適な睡眠を提供してくれます。ただし、毛の長い犬種の場合、冷たさが皮膚まで届きにくいことがあるため、毛を少しカットするなどの工夫をすると良いでしょう。

安価な生地の中には、数回の洗濯で機能が落ちてしまうものもあるため、ナイロンやポリエチレンを高密度に織り込んだ、構造的に冷たい高品質な素材を選びましょう。

通気性抜群な素材（メッシュ・キルト）

湿度が高い日本の夏において、熱を逃がすために最も効果的なのは「空気の通り道」を確保したメッシュ素材やキルト素材のマットです。犬は背中やお腹の下に熱がこもると、すぐに体温が上昇してしまいます。3Dメッシュ構造などを採用した製品は、接地面に常に空気の層を作るため、蒸れを効果的に防いでくれます。

特に、厚みのあるメッシュやキルト生地は、通気性だけでなく適度なクッション性も兼ね備えているため、シニア犬や老犬の床ずれ予防（介護サポート）にも適しています。梅雨時期から秋口まで長く使用したい場合や、皮膚が弱くカビや細菌の繁殖を抑えたい場合には、速乾性に優れたメッシュ・キルト素材を第一候補にしてください。

愛犬がベッドの上で何度も体勢を変えるのは「蒸れ」が原因であることが多いため、涼しい素材への切り替えで落ち着いて眠れるようになるケースは非常に多いです。

衛生面も安心！丸洗い可能なタイプがおすすめ

夏の犬用ベッドは、汚れや抜け毛が付着しやすいため、ベッドが丸洗いできるタイプ、またはカバーが完全に外せるものを選ぶことが必須です。

夏場は湿度と温度が高いため、放置された汚れを餌にダニやバクテリアが繁殖します。選ぶ際の基準としては、「手洗い」ではなく「洗濯機で洗える」ものを選ぶと、日常の手入れが簡単になります。洗い替え用のカバー付きモデルや、予備のカバーを別売りしているブランドを選ぶとさらに便利です。

週に一度は洗濯し、清潔な状態を保つことで、愛犬を皮膚疾患から守り、健康的な夏を過ごさせてあげましょう。

噛み癖がある犬には耐久性素材を

噛み癖がある愛犬には、布製ではなく丈夫な高耐久ナイロンや、物理的に破壊不可能なアルミプレート素材がおすすめです。特に子犬はベッドの角や枕の部分を噛んでおもちゃにしてしまうことがあります。

また犬の夏用ベッドによくある内部のクールジェルを誤飲すると非常に危険です。布製の場合はアウトドア用品に使われるような1680デニール以上の厚手ナイロン生地を使用した、引き裂き強度が高いモデルを探してください。

関連記事：【公式】噛むことは生きること – 犬の噛み癖と付き合う正しい方法 – アンビエントラウンジ

3. 愛犬を熱中症から守る！寝床づくりのポイント

最適なベッドを選んでも、配置場所を間違えると冷却効果は半減してしまいます。室内での熱中症リスクを最小限に抑えるためには、お家の構造や空調の特性を理解した上での寝床づくりが必要です。

■直射日光を避ける

寝床は「1日を通して直射日光が当たらない場所」に設置しましょう。窓際から差し込む日光は、カーテン越しであっても床の温度を上昇させ、ベッド自体の温度を40℃以上に引き上げてしまうことがあります。

特に留守番中は太陽の位置が変わるため、午前中は日陰でも午後は直射日光が当たるというケースも多いため注意が必要です。部屋の中で最も風通しが良く、日光の影響を受けにくい北側や廊下に近い場所を選ぶことで、愛犬が暑さで体力を消耗するのを防ぎ、安定した室内環境を維持できます。

■エアコンの風向き

エアコンの風が愛犬の体に直接当たらないようにしましょう。冷たい空気は下に溜まるため、床に近い位置で生活する小型犬などは人間以上に寒さを感じやすく、下痢や関節痛などの体調不良（クーラー病）を招く恐れがあります。

サーキュレーター（空気循環機）を併用して空気を循環させ、ベッド付近の温度が25〜26℃程度で安定するように調整することで、冷えすぎを防止しながら快適な睡眠を守ることができます。

■保冷剤（クールマット）の併用

保冷剤やクールマットを使用する場合は、必ず専用のカバーやタオルで厚めに包み、直接わんちゃんの肌に触れないようにしてください。冷たすぎる保冷剤は、犬の皮膚に凍傷を負わせる危険があるだけでなく、結露による湿気が原因で皮膚疾患を招くこともあります。

また、保冷剤の中身にはエチレングリコールという有害物質が含まれていることが多いため、万が一噛んで破損させた場合の誤飲は命に関わります。カバーの下にクールマットを入れられるタイプのベッドがおすすめです。

4. 夏用犬ベッドのおすすめとレビュー

ペットラウンジ：キルトカバー

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ペットラウンジの最大の特徴は、カバーを取り外しできて洗濯機で丸洗いできること。シャリ感のあるキルト素材は、肌に触れた瞬間の心地よさはもちろん、抜群の撥水性で粗相のお掃除も超簡単。夏場は愛犬のよだれも気になりますが、この生地なら汚れが染み込みにくいため、サッと拭き取るだけで清潔さを維持できます。

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